Statue de Kafka par Jaroslav Rona, Prague, Republique techeque Paris, le 19 Novembre 2023.
Franz Kafka, un des écrivains les plus influents du 20ème siècle, a vu la plupart de ses œuvres publiées de manière posthume.
Il est important de noter que Kafka avait demandé à son ami Max Brod de détruire tous ses manuscrits après sa mort, une demande que Brod n’a pas respectée, publiant ainsi plusieurs des œuvres les plus célèbres de Kafka après sa mort. Ces publications posthumes ont joué un rôle crucial dans l’établissement de la réputation littéraire de Kafka.
L’œuvre complète de Franz Kafka a été éditée pour la première fois en France en 1962 par Claude Tchou, avec une édition établie et annotée par Marthe Robert. Cependant, c’est l’écrivain Alexandre Vialatte qui a d’abord révélé Kafka au public français. Après avoir découvert “Le Château” en 1925, Vialatte entreprend de traduire “Le Procès”, “La Métamorphose” ainsi que “Lettres à Milena”. Ces traductions, ainsi que celles de Claude David, ont fait autorité dans l’édition de la Pléiade de ses œuvres publiée à partir de 1976.
Ainsi, les premières traductions françaises de certaines œuvres de Kafka remontent à l’époque d’Alexandre Vialatte dans les années 1920, tandis que la première édition complète en français a été publiée en 1962.
Voici les dates de publication des œuvres les plus notables de Kafka, tant de son vivant que posthumes :
Publiées de son vivant :
- Betrachtung (Contemplation) – 1912
- Das Urteil (Le Jugement) – 1913
- Die Verwandlung (La Métamorphose) – 1915
- In der Strafkolonie (Dans la colonie pénitentiaire) – 1919
- Ein Landarzt (Un médecin de campagne) – 1919
- Ein Hungerkünstler (Un artiste de la faim) – 1924
Publiées après sa mort :
- Der Proceß (Le Procès) – 1925
- Das Schloß (Le Château) – 1926
- Amerika (Le Disparu ou Amerika) – 1927
- Beschreibung eines Kampfes (Description d’un combat) – 1936
- Der Verschollene (Le Disparu) – 1927 (version alternative d’Amerika)
- Der Bau (Le Terrier) – 1931
- Der Landarzt (Un médecin de campagne et autres nouvelles) – 1919 (recueil de nouvelles)
- Erzählungen (Récits) – 1935 (recueil posthume de nouvelles)
- Briefe an Milena (Lettres à Milena) – 1952
- Briefe an Felice (Lettres à Felice) – 1967