THIS DECLARATION STARTED WITH THE INICIATIVE OF KLARA BUDA AND WAS WRITEN BY THIS LAST AND MARIE-FRANCOISE ALLAIN. THEY TOGETHER WITH BASHKIM BYTYCI ARE THE FIRST SIGNATURES
THE FATE OF KOSOVO COMMON DECLARATION ON BASIC PRINCIPLES
The Current Situation in Kosovo
Serbian police, army and paramilitary units continue to wage war on ethnic Albanian citizens of Kosovo. Entire villages are laid waste by artillery and air assault. A Serbian blockade prevents food and medical supplies from reaching the population of endangered regions, with consequent risk of famine. Ethnic Albanians are being systematically “cleansed” from villages in western Kosovo, their houses shelled and set on fire. Over 50000 people have fled their homes. The destruction of homes and villages, massacres, arbitrary arrests, and state-sponsored terrorism with the apparent goal of “ethnic cleansing” is a repeat of the pattern in Bosnia in 1992-1995.
The International Community and its Responsibilities
In such circumstances, how can “talks” be meaningful? The precondition for serious negotiations can only be an end to the human-rights violations and the withdrawal of all Belgrade’s repressive forces.
International troops placed on the borders between Kosovo and Albania, or between Kosovo and Macedonia, to “contain” the conflict would only increase the suffering of the Kosovo Albanians, by preventing refugees from fleeing to safety and by preventing arms from reaching Albanian fighters.
Do we really want “peace” at the price of genocide?
If the repression continues, international military intervention within Kosovo itself should be considered. Such intervention should not be falsely “neutral” — it should have a clear mandate to protect the civilian population, using force if necessary.
But it is essential that any military intervention should also have the clear political goal of a just solution to the Kosovo problem. This means that the international community should reconsider its opposition to Kosovo’s independence. Mere autonomy for Kosovo (as under the 1974 constitution) is no longer possible. The present Federal Republic of Yugoslavia is not the former Yugoslavia — which Milosevic destroyed precisely through a forcible assault on the autonomies of its constituent parts, including Kosovo. Serbia can never be democratic as long as it holds Kosovo by force.
The truth is that Serbia has no legitimate claim to Kosovo, which it annexed by force in 1912 — and never in fact legally incorporated. The post-1945 Yugoslav Federation of which Kosovo was indeed a constituent part no longer exists. Under its last (1974) constitution, Kosovo was part of the Federation on an effectively equal footing with the other units (six republics and two provinces in all). No interference in Kosovo’s internal affairs, nor any change of its borders or status, was legally permissible without its own freely – given consent. Serbia’s suspension of Kosova’s autonomy in 1989 was not simply forcible (the province was placed under siege, its assembly was ringed with tanks and overflowed by MiG jets), it was also illegal — i.e., contrary to the existing constitutions of Serbia, Kosovo and Yugoslavia. Kosovo’s subsequent declaration of independence, a reaction to this illegal act of annexation, was taken by its legally elected assembly and validated by popular referendum. Therefore, Kosovo’s claim to independence rests on far stronger ground than any Serbian claim to Kosovo.
The European Parliament, in 1990, condemned the illegal suppression of Kosovo’s autonomy. In 1991, moreover, it passed a resolution recognizing the right to self-determination of the eight constitutive units of the former Yugoslavia. In 1992, the Badinter Commission presided over the dissolution of the former Yugoslavia into its “constituent units”. The international community chose (purely pragmatically) to consider these units to be the six Republics. However, it could equally well (and should) have chosen to include the two autonomous provinces of Kosovo and Vojvodina, since each had its own constitution, governmental institutions and even its own Territorial Defence force. (It should be stressed that the dissolution of a federal state into its components, as took place with the former Yugoslavia, is not the same as the secession of regions from a still-existing state. So recognizing Kosovo’s right to independence would not set any precedent for the secession of other regions of existing Balkanic states.)
Once the current repression has been halted, negotiations must take place within a framework in which justice, democracy, legality and human rights are the underlying principles, not sheer power. The international community should use its influence to ensure such a framework and should act as a guarantor of any settlement. Otherwise, discussions risk being merely a cover for the extension of violence and “ethnic cleansing”.
First signatures:
Marie-Françoise ALLAIN, Klara BUDA, Bashkim BYTYQI, Jean-Yves CARLEN, Alic CHERKI, Catherine COQUIO, Marie-Christine DAVY, Alice C. DEPRET, Faik DIZDAREVIC, Steve DUCHENE, Fati CASET, Antoine GARAPON, Paul GARDE, Laurence HANSEN-LOVE, Musa JUPOLLI, Dr. Veton KEPUSKA, Muhamedin KULLASHI, Charles de LESPINAY, Branka MAGAS, Fares NABILE, Véronique NAHOUM-GRAPPE, Boris NAJMAN, Hélène PIRALIAN, Dr. Danica RAMLJAK, Elinore SCHAFFER, Sedak SELLAM, Taleha TALAHITE, Jay TAYLOR, Enzo TRAVERSO, Laura TROMBLEY, Julie WORNAN
Contact:Comité Kosovo, Esprit, 212 rue St-Martin, 75003 Paris
Fax : 01 42 33 45 93 or 04 75 22 27 80
email : ju…@prointegra.fr
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Version Française
LE SORT DU KOSOVO – DÉCLARATION COMMUNE SUR LES PRINCIPES FONDAMENTAUX
La situation actuelle au Kosovo
Les forces de police, l’armée et les unités paramilitaires serbes continuent de mener une guerre contre les citoyens albanais du Kosovo. Des villages entiers sont détruits par des tirs d’artillerie et des frappes aériennes. Un blocus serbe empêche l’acheminement de nourriture et de fournitures médicales vers les régions en danger, augmentant ainsi le risque de famine. Les Albanais du Kosovo sont systématiquement « nettoyés » de leurs villages dans l’ouest du Kosovo : leurs maisons sont bombardées et incendiées. Plus de 50 000 personnes ont été forcées de fuir leurs foyers. La destruction des maisons et des villages, les massacres, les arrestations arbitraires et le terrorisme d’État, visant apparemment un objectif de « nettoyage ethnique », rappellent le modèle utilisé en Bosnie entre 1992 et 1995.
La communauté internationale et ses responsabilités
Dans de telles circonstances, comment des « négociations » peuvent-elles être significatives ? La condition préalable à des discussions sérieuses ne peut être qu’un arrêt des violations des droits de l’homme et le retrait de toutes les forces répressives de Belgrade.
Des troupes internationales placées aux frontières entre le Kosovo et l’Albanie, ou entre le Kosovo et la Macédoine, pour « contenir » le conflit ne feraient qu’aggraver les souffrances des Albanais du Kosovo, en empêchant les réfugiés de fuir vers la sécurité et en limitant l’accès aux armes pour les combattants albanais.
Voulons-nous vraiment une « paix » au prix du génocide ?
Si la répression continue, une intervention militaire internationale au Kosovo même devrait être envisagée. Une telle intervention ne doit pas être faussement « neutre » : elle doit avoir un mandat clair pour protéger la population civile, en utilisant la force si nécessaire.
Cependant, il est essentiel que toute intervention militaire soit accompagnée d’un objectif politique clair visant une solution juste au problème du Kosovo. Cela implique que la communauté internationale revoie son opposition à l’indépendance du Kosovo. Une simple autonomie (comme celle prévue par la constitution de 1974) n’est plus possible. L’actuelle République fédérale de Yougoslavie n’est pas l’ancienne Yougoslavie, que Milosevic a détruite précisément en attaquant de force les autonomies de ses entités constitutives, y compris le Kosovo. La Serbie ne pourra jamais devenir démocratique tant qu’elle maintiendra le Kosovo par la force.
La vérité est que la Serbie n’a aucune revendication légitime sur le Kosovo, qu’elle a annexé par la force en 1912 et qu’elle n’a jamais incorporé légalement. La Fédération yougoslave post-1945, dont le Kosovo faisait effectivement partie, n’existe plus. Selon la dernière constitution de 1974, le Kosovo était une partie de la fédération sur un pied d’égalité avec les autres unités (six républiques et deux provinces). Toute ingérence dans les affaires internes du Kosovo, ainsi que tout changement de ses frontières ou de son statut, étaient légalement interdits sans son consentement librement exprimé. La suspension de l’autonomie du Kosovo par la Serbie en 1989 n’était pas seulement forcée (la province a été mise en état de siège, son assemblée encerclée par des tanks et survolée par des avions MiG), elle était également illégale — c’est-à-dire contraire aux constitutions alors en vigueur de la Serbie, du Kosovo et de la Yougoslavie. La déclaration d’indépendance ultérieure du Kosovo, en réponse à cet acte illégal d’annexion, a été adoptée par son assemblée légalement élue et validée par référendum populaire. Par conséquent, la revendication d’indépendance du Kosovo repose sur des bases bien plus solides que toute revendication serbe sur le Kosovo.
Le Parlement européen, en 1990, a condamné la suppression illégale de l’autonomie du Kosovo. En 1991, il a adopté une résolution reconnaissant le droit à l’autodétermination des huit unités constitutives de l’ancienne Yougoslavie. En 1992, la Commission Badinter a supervisé la dissolution de l’ancienne Yougoslavie en ses « unités constitutives ». La communauté internationale a choisi (de manière purement pragmatique) de considérer ces unités comme les six républiques. Cependant, elle aurait tout aussi bien pu (et aurait dû) inclure les deux provinces autonomes du Kosovo et de Voïvodine, puisque chacune avait sa propre constitution, ses institutions gouvernementales et même sa propre force de défense territoriale. (Il est important de souligner que la dissolution d’un État fédéral en ses composantes, comme cela s’est produit avec l’ancienne Yougoslavie, n’est pas la même chose que la sécession de régions d’un État existant. Par conséquent, reconnaître le droit du Kosovo à l’indépendance ne créerait aucun précédent pour la sécession d’autres régions des États balkaniques existants.)
Une fois la répression actuelle stoppée, des négociations devront avoir lieu dans un cadre où justice, démocratie, légalité et droits humains seront les principes fondamentaux, et non la simple force. La communauté internationale doit utiliser son influence pour garantir un tel cadre et agir en tant que garant de tout accord. Sinon, les discussions risquent de n’être qu’un prétexte pour prolonger la violence et le « nettoyage ethnique ».
Premiers signataires :
Marie-Françoise ALLAIN, Klara BUDA, Bashkim BYTYQI, Jean-Yves CARLEN, Alic CHERKI, Catherine COQUIO, Marie-Christine DAVY, Alice C. DEPRET, Faik DIZDAREVIC, Steve DUCHENE, Fati CASET, Antoine GARAPON, Paul GARDE, Laurence HANSEN-LOVE, Musa JUPOLLI, Dr. Veton KEPUSKA, Muhamedin KULLASHI, Charles de LESPINAY, Branka MAGAS, Fares NABILE, Véronique NAHOUM-GRAPPE, Boris NAJMAN, Hélène PIRALIAN, Dr. Danica RAMLJAK, Elinore SCHAFFER, Sedak SELLAM, Taleha TALAHITE, Jay TAYLOR, Enzo TRAVERSO, Laura TROMBLEY, Julie WORNAN